俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃17日就美国驻俄大使馆副大使戈尔曼被要求离境发表评论称，此举并非俄罗斯方面的蓄意升级。

扎哈罗娃表示，戈尔曼确实被要求离开俄罗斯，但严格来说是为了回应俄罗斯驻美国大使馆一名公使衔参赞遭到美方无理驱逐。此外，美国国务院无视俄方要求将其居留时间至少延长到“替补”人员到来的呼吁，而被迫在无人接替工作的情况下离开美国，这加剧了由于美方发动的“签证战”而造成俄驻美外交使团本已严重短缺人员的情况。

扎哈罗娃指出，是美方在去年9月发起驱逐行动，其要求55名俄驻美外交官和行政及技术人员于今年1月30日和6月30日分两批离开美国。俄方提出的通过相互“冻结”驱逐出境来解决问题的所有尝试都被拒绝了。此外，美国国务院还将这一实质上的制裁措施实施于俄驻美公使衔参赞，“尽管他们很清楚俄方随后将对戈尔曼做出对等回应”。

扎哈罗娃再次重申，大规模驱逐外交官和日益加剧的“签证战”不是俄方的选择。俄方多次在不同层级上向美方提出，停止恶化两国外交使团运作的条件，并取消近年来出台的所有限制措施。“遗憾的是，在美国政府的理解中，双边关系正常化是一条单行道，只有美国利益得到保障，其他一切都可以被忽略。当然，我们不打算容忍这种歧视性的做法。”

美国驻俄罗斯大使馆发言人17日早些时候向媒体证实，美国驻俄副大使戈尔曼被俄方驱逐。作为一名高级职业外交官，戈尔曼负责“美俄关系的关键方面”。美使馆认为，俄方驱逐美国外交官的行动毫无道理。美方认为俄方此举是对美施压，美方正在研究可能的回应措施。

去年4月份，美方以俄罗斯涉嫌进行“网络袭击、干预美国大选”等为由，宣布对俄实施大规模制裁并驱逐俄外交人员。俄罗斯随后采取反制措施，并将其列入对俄不友好国家名单，并禁止美驻俄使馆雇用当地员工。